Mε την 25η έκδοση του ιστορικού αγώνα «Αυξέντεια» στο Δάσος του Μαχαιρά ολοκληρώθηκε το Cyprus Sunshine Cup 2024, με την Ολλανδέζα Αnne Terpstra να επιβεβαιώνει την κυριαρχία της στη φετινή διοργάνωση στην κατηγορία των γυναικών και τον Ισραηλινό Gil Ly Gonen να αναδεικνύεται νικητής στην κατηγορία των αντρών με διαφορά δυο δευτερολέπτων από τον Ουκρανό Oleksandr Hudyma.

Η Αnne Terpstra έφθασε και στον αγώνα του Μαχαιρά πρώτη στον τερματισμό, όπως συνέβη και στους δυο προηγούμενους αγώνες στην Αρχαία Αμαθούντα και την Τόχνη. Δεύτερη γενικής ήταν η Lotte Koopmans, επίσης από την Ολλανδία, και τρίτη η Jitka Cabelicka από την Τσεχία.

Ο Ισραηλινός Gil Ly Gonen κέρδισε τη διοργάνωση, παρά το γεγονός ότι στην κούρσα της Κυριακής (25/02) έμεινε για πρώτη φορά εκτός βάθρου (σ.σ. τερμάτισε πέμπτος), μετά την πρωτιά στην Αρχαία Αμαθούντα και τη δεύτερη θέση στην Τόχνη, λόγω προβλήματος που αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια της διαδρομής με εξάρτημα του ποδηλάτου του. Δεύτερος γενικής ήταν ο Ουκρανός Dmytro Titarenko και τρίτος ο Lukas Kobes από την Τσεχία.

Από τις κυπριακές συμμετοχές, τα ψηλότερα πλασαρίσματα είχαν η Κωνσταντίνα Γεωργίου στις γυναίκες που πήρε την έκτη θέση της γενικής κατάταξης και ο Γιώργος Κούζης που είναι 12ος γενικής.

Οι τρεις αγώνες Cross – Country (XCO) Ολυμπιακού τύπου του Cyprus Sunshine Cup 2024 ήταν κατηγορίας «1» και ήταν ενταγμένοι στο παγκόσμιο καλεντάρι της Διεθνούς Ένωσης Ποδηλασίας (UCI). Ο αγώνας του Μαχαιρά αποτέλεσε παράλληλα και τον πρώτο αγώνα κυπέλλου της ΚΟΠΟ για το 2024.

«Η μεγάλη αξία του Cyprus Sunshine Cup»

Ο αγώνας στον Μαχαιρά έγινε στην παρουσία του Υφυπουργού Αθλητισμού κ. Κώστα Κουμή, ο οποίος σε δηλώσεις του ανάφερε: «Το Cyprus Sunshine Cup αποτελεί έναν από τους πιο σημαντικούς πρεσβευτές για τον αθλητικό τουρισμό της Κύπρου, καθώς προβάλλει τον τόπο μας και τις ομορφιές του σε όλο τον κόσμο. Φέτος η διοργάνωση φιλοξένησε αθλητές από 14 χώρες, όχι μόνο από την  Ευρώπη αλλά και από τις ΗΠΑ και το Μεξικό, αλλά και Εθνικές ομάδες όπως της Ελλάδας και της Ουκρανίας».

Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Η παρουσία στην Κύπρο, αυτή τη βδομάδα, Ολυμπιονικών όπως του Τσέχου Jaroslav Kulhavy και αθλητών / αθλητριών που προετοιμάζονται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες “Παρίσι 2024 “, όπως οι πρωταγωνίστριες της γυναικείας κατηγορίας, Terpstra και Cabelicka, καταδεικνύει τη μεγάλη αξία του Cyprus Sunshine Cup στον κόσμο της ποδηλασίας».

Επιπρόσθετα, ο κ. Κουμής επεσήμανε ότι: «Ως Υφυπουργείο Τουρισμού, αλλά και ως Κυβέρνηση γενικότερα,  είμαστε ικανοποιημένοι που συμβάλαμε καθοριστικά ώστε ο αγώνας να επιστρέψει φέτος στο καλεντάρι της Διεθνούς Ομοσπονδίας μετά από τέσσερα χρόνια, όμως δεν μένουμε ως εδώ. Στόχος μας είναι να ανέβει ακόμη πιο ψηλά, εκεί όπου βρισκόταν ανέκαθεν έως το 2019, κάτι που θα βοηθήσει στην προσέλκυση περισσότερων αλλά και ακόμα πιο σπουδαίων αθλητών τα επόμενα χρόνια. Εννοείται, ότι τους ίδιους στόχους έχουμε και γι’ άλλες διοργανώσεις».

Ο κ. Κουμής έκανε την απονομή των επάθλων στους νικητές του αγώνα στον Μαχαιρά, μαζί με τον πρόεδρο της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας (ΚΟΠΟ), κ. Γιώργο Γεωργίου.

Τρία στα τρία

Η Anne Terpstra από τον πρώτο αγώνα στην Αρχαία Αμαθούντα είχε δείξει ότι είναι το μεγάλο φαβορί για να κερδίσει τη διοργάνωση και το απέδειξε με τον πιο εμφαντικό τρόπο κερδίζοντας τόσο τον αγώνα που ακολούθησε στην Τόχνη, όσο και τον τελευταίο αγώνα με την ονομασία «Αυξέντεια». Αξίζει να σημειωθεί ότι η παρουσία της 33χρονης Ολλανδέζας στην Κύπρο περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα προετοιμασίας της για συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες «Παρίσι 2024», που θα είναι η τρίτη μετά την παρουσία της στο Ρίο και στο Τόκιο. Πίσω από την Anne Terpstra, που έκανε χρόνο 1:13:48.57, ήταν και πάλι, όπως και στην Τόχνη, η συμπατριώτισσά της Lotte Koopmans (1:16:06.71) και τρίτη η Τσέχα Jitka Cabelicka (1:18:24.51) που στην Αρχαία Αμαθούντα είχε τερματίσει στη δεύτερη θέση. Η Κωνσταντίνα Γεωργίου με 1:26:54.33 ήταν ένατη.

Δεύτερη νίκη για Hudyma

Ο Dmytro Titarenko έγινε ο τρίτος στην κατηγορία που ανέβηκε στο ψηλότερο βάθρο στους τρεις αγώνες του Cyprus Sunshine Cup 2024, μετά τους Gil Ly Gonen και Oleksandr Hudyma σε Αρχαία Αμαθούντα και Τόχνη αντίστοιχα. Ο Ουκρανός είδε πρώτος την καρό σημαία στον αγώνα του Μαχαιρά με χρόνο 1:22:21.02, αφήνοντας πίσω του τον συμπατριώτη του και νικητή του αγώνα στην Τόχνη, Oleksandr Hudyma (1:22:22.67) και τρίτο τον Τσέχο Jan Skarnitzl (1:22:43.04). Ο Κύπριος Γιώργος Κούζης έφθασε 17ος στον τερματισμό, κάνοντας χρόνο 1:30:07.12.

Το Cyprus Sunshine Cup 2024 διοργανώθηκε από την εταιρία TOTAL SPORTS MARKETING και τελεί υπό την αιγίδα της Κυπριακής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας ενώ μεγάλος χορηγός της διοργάνωσης είναι το Υφυπουργείο Τουρισμού. Χορηγοί είναι επίσης η Skoda και το φυσικό μεταλλικό νερό ΚΥΚΚΟΣ της Α/φοί Λανίτη. Υποστηρικτές οι Υπεραγορές ΑΛΦΑΜΕΓΑ, το Κτήμα Χριστούδια στον Κάτω Δρυ και οι Κοινότητες Αγίου Τύχωνα και Τόχνης.